中國(guó)10月17日成功實(shí)施了第6次載人航天飛行。圍繞載人航天事業(yè)的發(fā)展,日本共同社10月18日發(fā)表評(píng)論文章感慨稱,反觀日本,自從決定在國(guó)際空間站計(jì)劃中依靠美國(guó)的航天飛機(jī)后,便一直沒有進(jìn)行過真正的載人航天技術(shù)開發(fā)。理由雖然是喪命風(fēng)險(xiǎn)和巨額的成本。但隨著以美國(guó)為中心民間航天開發(fā)等蓬勃發(fā)展,日本未來的航天戰(zhàn)略走到了十字路口。
依賴民間企業(yè)
文章指出,2011年航天飛機(jī)退役后,俄羅斯“聯(lián)盟”號(hào)飛船成為將日本宇航員運(yùn)送至空間站的唯一手段。美國(guó)計(jì)劃最快在2017年使民間飛船飛往空間站,如果正式啟用,屆時(shí)日本人預(yù)計(jì)也將一同搭乘。
另一方面,日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA)內(nèi)部有根深蒂固的意見認(rèn)為,日本也應(yīng)擁有自己的載人航天手段。通過空間站內(nèi)的日本“希望”號(hào)實(shí)驗(yàn)艙和“鸛”號(hào)無人貨運(yùn)飛船所積累的技術(shù)也能充分運(yùn)用于載人飛船。
幾年之前,美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)以火星為目標(biāo)開發(fā)的下一代火箭“SLS”曾一度考慮采用以高成功率著稱的H2A火箭發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)。
在美國(guó),諸如提出火星移民構(gòu)想的太空探索科技公司(SpaceX)等以民間立場(chǎng)開發(fā)飛船的風(fēng)險(xiǎn)企業(yè)發(fā)展勢(shì)頭迅猛。此外還涌現(xiàn)出了為商用空間站開發(fā)類似充氣式居住艙的畢格羅宇航等獨(dú)具一格的公司。與載人技術(shù)成本高昂的十幾年前相比,情況正在發(fā)生改變。
需要展開國(guó)際合作
文章稱,不少日本的航天相關(guān)人士都羨慕中國(guó)的“突破力”。“神舟”號(hào)載人飛船與俄羅斯的“聯(lián)盟”號(hào)相似,是從所謂老一代技術(shù)發(fā)展而來。雖然并不耀眼,但中國(guó)在軍方主導(dǎo)下投入巨資并不斷取得實(shí)際成果,終于成為了繼美俄之后的第三大航天大國(guó)。
文章認(rèn)為,與不惜承擔(dān)一定風(fēng)險(xiǎn)的中國(guó)不同,日本自己的載人航天能否真正邁開腳步還是個(gè)未知數(shù)。由于存在人命風(fēng)險(xiǎn)和成本的瓶頸,政治層面的決斷必不可少。當(dāng)前情況下,被認(rèn)為較為現(xiàn)實(shí)的做法是在美國(guó)構(gòu)想的載人火星探測(cè)項(xiàng)目中分?jǐn)偛糠仲Y金,并拿出自己的技術(shù)為日本人爭(zhēng)取上天的機(jī)會(huì)。
熟悉航天技術(shù)的“未來工學(xué)研究所”理事稗田浩雄表示:“日本的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)和物資運(yùn)送技術(shù)位居世界前列,具備獨(dú)立致力于載人航天的基礎(chǔ)。”不過他同時(shí)強(qiáng)調(diào),單獨(dú)負(fù)擔(dān)所有的開發(fā)成本十分困難,有必要在拿出技術(shù)提升發(fā)言權(quán)的同時(shí)開展國(guó)際合作。他還指出:“國(guó)家應(yīng)該盡早為如何參與(美國(guó)的)火星探測(cè)出臺(tái)方針。”(記者 王歡)