御詩碑鐫刻 乾隆悼詩

　　祠堂大門廊下的對看堵上有兩首題詩，左邊為明代南京禮部尚書朱繼祚所題的“誰言是死即堪悲，畢竟無生死要奇。千百萬人齊解甲，惟君一個(gè)是男兒”；右邊一首是明代著名學(xué)者曹學(xué)銓所題的：“古今殉難尋常事，后死如何轉(zhuǎn)自憐？為愛忠肝顛不破，輸君香骨托寒煙。”讀著這兩首詩，一絲悲壯的情緒，不禁襲入心頭。 祠堂大門匾額黑底金字，上書“蔡忠烈祠”。前有廊柱聯(lián)“晉水鐘靈泉山正氣，塔江立廟楚地忠魂”“弱冠科場登進(jìn)士，少年翰海占鰲頭”“楚江長咽生前恨，桐郡猶傳悔后詩”，都是為記述蔡道憲生平事跡而作。

　　正殿的布置也是傳統(tǒng)閩南建筑風(fēng)格，四面匾額林立，有“忠毅流芳”“勛績元宗”等，正中神龕懸掛的是蔡道憲的畫像，其上又有一匾，名曰：“忠埒睢陽”。睢陽之戰(zhàn)是唐代著名戰(zhàn)役，后世常用“睢陽”來代稱這場戰(zhàn)役的主角之一張巡。“忠埒睢陽”顯然是把蔡道憲與張巡并論，這樣的評價(jià)可謂極高。

　　據(jù)塔頭蔡道憲祠管委會主任蔡祖砍介紹，這座蔡忠烈祠在清乾隆年間有重修過，清末舊祠不慎遭回祿之災(zāi)，民國庚午年曾歷修繕，1995年至1996年重修，2008年再度翻修。祠內(nèi)天井中間立有一高大的古石碑，石碑正面是清乾隆皇帝為蔡道憲御題的挽詩，背面則詳細(xì)記載了蔡道憲的事跡，書法出自清乾隆五十六年（1791年）大學(xué)士蔡新恭之手。

　　細(xì)觀古石碑上乾隆所題的《挽明臣蔡道憲詩》，詩中曰：“夜臺有路丹心炳，帝闕無門白日高。沅芷澧蘭芳不歇，招魂只合誦離騷。”隱隱有將蔡道憲喻為“又一位屈原”之意，令人稱奇。

不肯逃命的 “長沙推官”

　　蔡道憲到底是怎么樣一個(gè)人，能引來乾隆帝親自為他題詩，而且贊其“丹心炳”呢？

　　據(jù)蔡祖砍所述，蔡道憲，字元白，號江門，明崇禎十年(1637年)進(jìn)士，初授大理推官，后補(bǔ)長沙推官。在明末，于湖南岳州(今岳陽市)督軍抵抗張獻(xiàn)忠的軍隊(duì)，因寡不敵眾被縛，最終慷慨就義。

　　而照石碑背面蔡新恭所撰的文字來看，蔡道憲是崇禎十六年（1643年）遇害的。那年“張獻(xiàn)忠陷武昌，承天巡撫王揚(yáng)基奔長沙，公請還駐岳州。及賊入蒲圻，揚(yáng)基遁去。湖廣巡撫王聚奎徙長沙，公謂岳與長沙為唇齒，亦請移岳，不從。賊陷岳州，直犯長沙，聚奎遁?；萃跖c吉王走衡州，公獨(dú)與總兵尹先民拒守”。

　　明末清初學(xué)者彭孫貽所著《平寇志》中稱：崇禎八年，張獻(xiàn)忠焚毀鳳陽，士民被殺者數(shù)萬，刨孕婦，注嬰兒于槊，焚公私廬舍2650余間。同年12月，八大王（即張獻(xiàn)忠）攻克和州，是時(shí)殺戮慘毒……張獻(xiàn)忠軍隊(duì)的兇殘，從字里行間都可感受得到。

　　當(dāng)張獻(xiàn)忠的大軍殺到長沙時(shí)，一路勢如破竹，戰(zhàn)斗力低迷的明朝軍隊(duì)望風(fēng)披靡，明承天巡撫王揚(yáng)基臨陣脫逃了，湖廣巡撫王聚奎也開溜了，惠王朱常潤、吉王朱慈奎相繼跟著棄城逃竄?？梢哉f，蔡道憲只是一名推官，此時(shí)如果也自顧逃命的話，生存的概率極大。不過，蔡道憲沒有這樣做，他清楚張獻(xiàn)忠軍隊(duì)的殘暴，他心里還裝著長沙城十幾萬民眾的生死安危。所以，他決定和總兵尹先民一齊留下來守衛(wèi)長沙城。