其中最著名的摩崖石雕是“華嚴(yán)三圣”。該石雕的創(chuàng)刻年代尚沒有準(zhǔn)確的考證,有人推測(cè)這是五代時(shí)期的作品,因刻刀過處,細(xì)膩而雄渾,頗有唐風(fēng)。先不說(shuō)時(shí)間,這三尊全身半立體佛像是依天然巖石因勢(shì)而形,佛高一丈,身背及頂上的火焰高四米。“三圣”皆臉如滿月,耳似懸弓,豐膄圓潤(rùn),慈祥端莊,衣褶疏密,深淺有度,頗有唐風(fēng)。毗盧遮那佛頭呈粒狀發(fā)式,額嵌一寶珠,袒胸裸右臂,肩披袈裟,下身著裙,赤足踩雙蓮,頭頂光圈中的蕉形屏別雕一坐佛;文殊、普賢均著寬袖長(zhǎng)袍,雙臂總覆,內(nèi)著直裰衣裙,各有一個(gè)蝴蝶結(jié),赤足踩雙蓮。據(jù)傳周圍還雕有十八羅漢(另一說(shuō)為三十多尊羅漢),皆雙目傳神,形態(tài)逼真。
可惜,目前羅漢雕像已不得見。而“三圣”亦傷痕累累,釋迦佛頭上的寶珠已被盜,釋迦右臂和普賢左腕缺失。據(jù)傳此難發(fā)生在清同治四年(1865年)。
據(jù)《永春縣志》(1930年版)記載,清同治四年,清政府在州城設(shè)立稅館,開征厘捐。民眾無(wú)法負(fù)擔(dān),附城各鄉(xiāng)民眾聯(lián)合起來(lái),公推上場(chǎng)人顏必魁為首向清政府請(qǐng)?jiān)?,要求取消厘捐。清政府竟將顏必魁扣押關(guān)入監(jiān)獄,引起群眾憤怒,縱火燒毀稅館,知州周式濂被迫將顏必魁釋放。閩浙總督左宗棠一方面以會(huì)匪暴亂上報(bào)朝廷,一方面派興泉永道(清代一個(gè)行政區(qū),管轄泉州府、興化府和永春直隸州)朱明亮率湘兵入永剿辦??蓱z手無(wú)寸鐵的老百姓只好扶老攜幼避禍魁星巖叢林和巖洞之中,同時(shí)自發(fā)組織起來(lái),于夜間襲擊湘兵,湘兵于無(wú)備之中也被殺死數(shù)十人。朱明亮惱羞成怒,率兵上魁星巖清剿。在“煙籮鳥道”(顏廷榘語(yǔ))的山上上躥下跳多日,終勞而無(wú)功,一個(gè)人也抓不到。于是他遷怒于石佛,向石佛大開殺戒。十八羅漢全部被毀,釋迦額上的寶珠被盜,釋迦右臂和普賢的左腕也被砍掉??菐r上一片哀土,面目全非。