X-37B是無人飛機(jī),可自動(dòng)化操作以及重復(fù)使用。它長8.8米,約是NASA航天飛機(jī)的四分之一。另一架設(shè)計(jì)一模一樣的X-37B于去年返回地面,實(shí)現(xiàn)了約675天的最長飛行時(shí)間。
去年國防部前所未有地披露了X-37B使命的一些細(xì)節(jié)??哲姲l(fā)言人克里斯-霍伊爾上校(Chris Hoyler)表示,X-37B上存在一個(gè)實(shí)驗(yàn)性質(zhì)的推進(jìn)系統(tǒng),此外飛機(jī)上也安置了一些先進(jìn)材料,以利于NASA研究空間環(huán)境中各種材料的耐久性。