閩南民居建筑在磚石墻的裝飾及美化上較為特殊。閩南的紅磚墻反映著其地域的風格特性，形成了所謂的閩南風格，特別是磚石混砌和墻面的裝飾及色彩紋樣非常獨特。有人認為，閩南民居有海洋文化的痕跡，特別閩南泉州作為海上絲綢之路的起點，與海外交流繁多，多文化之間影響痕跡明顯，但更多是中原漢族文化的影響，以及地理環(huán)境和氣候的特點及血統(tǒng)等諸多因素，使中原文化的痕跡表露無遺。

　　以花崗巖石為建筑材料的民居構(gòu)成了泉州沿海民居住宅的獨特風貌?；莅?、晉江、南安等地大都因地制宜，墻基、墻身、柱子、樓板，還是石欄桿、石級梯，甚至整條街坊，處處精雕細琢。閩南的地名中帶有“厝（音：錯）”字的很多，這個字在閩南語中代表房屋的意思。

　　手巾寮厝是泉州古民居較為普遍的沿街巷建造類型。它巧妙利用地勢特點，是一種縱向延伸呈帶狀形式。面寬3至4米，單間木構(gòu)。具有層層引深的氣氛。她由門口廳、天井、正廳、廳后房、小天井、大房、后房、窺腳、后尾或后落組成。有二落、三落進深，宅內(nèi)留有一條前后連環(huán)的巷路，這種小型的民居住舍小巧親切，裝修也很簡潔。

　　手巾寮厝是泉州古民居較為普遍的沿街巷建造類型。它巧妙利用地勢特點，是一種縱向延伸環(huán)的巷路，這種小型的民居住舍小巧親切，裝修也很簡潔。另有一種手巾寮前面沿街市、后面沿溪岸。如鯉城五堡街，利用臨街設店、作坊，后面水上貨物運輸，有“前通街、后到溪”的美稱。

　　地處中國東南隅的濱海城市泉州，以其千余年來對中外文化的廣融博納而聞名。在泉州地區(qū)傳統(tǒng)居住社區(qū)中，有一種形態(tài)特殊的小型住居俗稱“手巾寮”。它一般以群體方式出現(xiàn)，沿街巷連綴而列，連檐成廊，單體平面沿縱深向狹長，通常面寬4~5米，進深20~80米不等。手巾寮與泉州傳統(tǒng)合院式民居“官式大厝”共同構(gòu)成傳統(tǒng)居住社區(qū)的主體，其中手巾寮因其開放、緊湊的格局及靈活多用的空間，曾長期大量地存在，并對泉州城市近代化進程起到推波助瀾的作用。直至今日，泉州的現(xiàn)代城市建設中仍有隱匿于時代潮流下的“手巾寮精神”之延續(xù)。論文對泉州手巾寮民居的研究著眼于其群體特征及城市中其它建筑元素的關(guān)系。該項研究始終以關(guān)注事物產(chǎn)生和發(fā)展的群體和相互關(guān)聯(lián)性為指導民想，全面地把握了泉州手巾寮式民居在不同時代背景下的真實性、完整性和嬗變性。進一步完善此項研究不僅有利于地域性傳統(tǒng)民居的發(fā)掘和文化古城的保護，而且可望為現(xiàn)代住居的設計提供更多有益的借鑒，其現(xiàn)實社會意義十分重大。

　　手巾寮厝為縱向延伸帶狀分布單開間，面寬約4～7米。其門廳為店鋪，后為住宅，內(nèi)設天井、廳堂、廚房、臥室等部分。屋頂多采取平坡結(jié)構(gòu)，平屋臨街，坡屋頂退后。閩南泉州保留傳統(tǒng)風貌的老街區(qū)如西街、四堡街等沿街民居住宅，多為這種樣式。