泉州竹編源自我國(guó)新石器時(shí)代,興盛于唐宋時(shí)期,具有悠久的歷史。唐龍紀(jì)元年(889年),永春蓬壺、錦斗、東安等地已有竹制家具、農(nóng)具生產(chǎn)和銷售。南安在唐宋時(shí)亦有竹、木農(nóng)具應(yīng)市。明代何喬遠(yuǎn)《閩書》載:“福、興、泉以竹為器。”清光緒年間陳姓竹匠在晉江安海生產(chǎn)竹制新娘轎、佛轎。自清代至民國(guó),泉州各縣普遍開設(shè)有竹器鋪,生產(chǎn)各式各樣竹家具和生活用品。
泉州竹編是重要的出口工藝美術(shù)品種之一。新中國(guó)成立后,泉州竹編突破“只求實(shí)用,不重藝術(shù)”的舊傳統(tǒng)而獲新生。20世紀(jì)50年代初,泉州現(xiàn)代著名畫家李碩卿在泉州傳統(tǒng)主編的基礎(chǔ)上,萃取我國(guó)出土文物器皿的優(yōu)秀造型特點(diǎn),融入了中國(guó)畫的傳統(tǒng)藝術(shù)風(fēng)格,采用富有圖案紋樣的編和織的技法,創(chuàng)造性地凸現(xiàn)藝術(shù)表現(xiàn)力,把平庸的日用主編扶上藝術(shù)殿堂,成功創(chuàng)立“改良竹編”這門新工藝。他運(yùn)用雀目編織法、旋花編織法和辮形、平順編織法等各種編織構(gòu)造形式,系列化地主編立體圖案花形,再配上染紅、黑雙層顏色加以磨光,突顯明暗分化的竹編織花紋,成功發(fā)展為富有精巧雅致、莊重濃厚、新奇古趣藝術(shù)特色的竹編工藝美術(shù)新種類。
目前泉州竹編主要花色品種有瓶、罐、籃、盒、盤、樽、盂、壁掛屏、花籃、花器、花薰、鳥籠、臺(tái)燈、落地?zé)?、燈罩、?dòng)物等五百多種。工藝品先后在蘇聯(lián)、日本、意大利、法國(guó)、英國(guó)、瑞士等十幾個(gè)國(guó)家展出,長(zhǎng)期暢銷于國(guó)際市場(chǎng),被文化部命名為“泉州改良竹編”。20世紀(jì)90年代后期,“改良竹編”又創(chuàng)制出高級(jí)獸類和人物類新品種,進(jìn)一步提高了泉州竹編的藝術(shù)品位,展示出泉州竹編的美好前景,為泉州竹編的發(fā)展做出了重要貢獻(xiàn)。
泉州改良竹編創(chuàng)造性地把泉州竹編技藝提高到一個(gè)嶄新的階段,具有濃郁的泉州地方特色,是泉州竹編劃時(shí)代的傳承和發(fā)揚(yáng),充分體現(xiàn)了我國(guó)傳統(tǒng)手工藝造型的優(yōu)秀特點(diǎn),屢獲國(guó)家、省級(jí)工藝美術(shù)展嘉獎(jiǎng),被省級(jí)藝術(shù)部門珍藏,極具歷史、文化、藝術(shù)、科學(xué)研究?jī)r(jià)值,頗受海內(nèi)外嘉賓的高度贊賞和推崇。