在黃塘鎮(zhèn)蘇塘村,有一處米粉集中加工生產(chǎn)場(chǎng)地。這里的房前屋頂,每天清晨都曬滿了散發(fā)著米香的米粉。據(jù)說(shuō),蘇塘米粉源于清朝嘉慶年間,村民代代相傳,至今200多年歷史。因其口感香甜順滑、宜炒宜湯有嚼頭而遠(yuǎn)近聞名。
碾米、制槳、蒸米團(tuán)、切塊、再碾……凌晨1點(diǎn)多,伴著晨光,沐著露水,蘇塘村近20家米粉加工廠的工人就忙碌開(kāi)了。
“家家戶戶每天都是從凌晨一點(diǎn)開(kāi)始勞作,到七點(diǎn)多才完工。” 鄭奎忠是一家米粉廠的負(fù)責(zé)人,這樣的作息時(shí)間已是他們獨(dú)有的“生物鐘”,早就習(xí)慣了。
蘇塘米粉是用傳統(tǒng)工藝制作,香甜順滑,遠(yuǎn)近聞名。
“米粉的原料是大米,制作前一天要挑好精細(xì)的大米。”老鄭說(shuō),大米在水中浸泡幾個(gè)小時(shí),逐漸發(fā)酵,大米的酸甜才能顯露。
次日凌晨,將大米碾碎,加水成漿,而后放到蒸籠里蒸一兩個(gè)小時(shí)。大米蒸成熟米團(tuán),要碾壓平直,分割成塊,再蒸一遍。如此反復(fù),米塊越來(lái)越韌,做成的米粉吃起來(lái)才更有嚼頭。
這些工序完成了,米團(tuán)就該出條了。經(jīng)過(guò)出條機(jī)中,米團(tuán)變成絲狀,流進(jìn)滾燙的水中,十分順滑。
當(dāng)清晨的太陽(yáng)噴薄而出的時(shí)候,也正是米粉從熱水中撈起晾曬的時(shí)候。工人把剛出水的米粉對(duì)折成一片片規(guī)格相近的小方形,碼在竹編上。然后,或肩扛,或車運(yùn),將竹編抬到屋頂、空地上晾曬四五個(gè)小時(shí),曬干透了就是成品。
(董旭陽(yáng))